L'ail trouve son origine dans les steppes de l'Asie centrale. Il était déjà considéré par les Egyptiens comme un élément fondamental de l'alimentation. Elevé au rang de divinité, il soutenait les efforts des constructeurs des pyramides et protégeait des épidémies.
On attribue à l'ail de nombreuses vertus : des études ont montré que l'action thérapeutique de l'ail est liée à la présence d'un composé souffré appelé l'alliine ; il abaisse le taux de cholestérol et de triglycérides, permet la dilatation des vaisseaux et améliore la circulation sanguine. C'est également un désinfectant intestinal.
L'ail est une plante vivace dont les bulbes sont appelés généralement gousses d'ail. Ces gousses sont utilisées dans les préparations culinaires, et en particulier dans l'ailloli. On l'utilise comme condiment, en l'ajoutant aux aliments pour leur donner du goût ou pour exciter l'appétit.
Blanc, violet ou rose, l'ail est cultivé partout en France, St Clar dans le Gers étant la capitale de l'ail blanc...
L'ail se conserve facilement, tressé en chapelet et suspendu au plafond d'une cave très sèche ou du grenier.
Et pour finir, 10 minutes c'est le temps qu'il vous faut pour préparer un délicieux ailloli :
- Piler finement une gousse d'ail, y mêler le jaune d'oeuf, une pincée de sel, de poivre et tourner au batteur électrique. Ajouter l'huile par petite quantité jusqu'à l'obtention d'une mayonnaise à consommer à usage modéré.